Bár a tejtermékek közé sorolják, nem egyet jelent a tejtermékekkel.
Először is tisztázzuk, mik azok a tejitalok. A tejitalok elsősorban tehén- vagy kecsketejből készült folyékony italokat jelentenek, amelyeket olyan lépésekkel dolgoznak fel, mint a formulázás, a sterilizálás és a palackozás. A leggyakoribb tejitalok közé tartoznak a tejsavbaktériumok, a tiszta tej, a joghurt és a sajtok.
Bár a tejitalok tejet használnak alapanyagként, nem azonosak a tejtermékekkel. A tejtermékek általában a tej feldolgozásával nyert különféle élelmiszereket jelentik, beleértve a szilárd és folyékony tejtermékeket is. Például a joghurt, a sajt, a tejszínhab, a tejpor és a tejcukor mind a tejtermékek kategóriájába tartozik. Ezek a tejtermékek a gyártás során különböző folyamatokat és összetevőket alkalmazhatnak, így egyedi ízt és tápértéket adnak nekik.
Ezenkívül a tejitalokhoz képest a tejtermékek gyakran nagyobb mennyiségű tápanyagot, például fehérjét, zsírt és kalciumot tartalmaznak. Például 100 ml teljes tej körülbelül 3,2 gramm fehérjét, 3,4 gramm zsírt és 120 milligramm kalciumot tartalmaz, míg 100 ml tejsavbaktérium-ital körülbelül 0,7 gramm fehérjét, 0,2 gramm zsírt és 80 milligramm kalciumot tartalmaz. Ezért bár a tejitalok jótékony hatással vannak az egészségre, nem helyettesíthetik teljes mértékben a tejtermékek táplálkozási szerepét.